Zerkowitz Teréz és Dr. Balogh Ignác családja
MOKRÓI HŐS Irta:
Andronicus.
Tűrr tábornok azon kezdi Gajárihoz intézett igen bölcs vezércikk-levelét
a katonai erényekről: kell-e „Az Újságnak” régiség? Magam is ilyen Türr-féle
kérdéssel kezdem ma.
Kell-e „Az Újságnak” mely híreket ad, híres emberekkel vesződik,
melynek a híresség az eleme, tárcázik egy olyan csöndes emberről, ki míg zajt
üthetett volna, hírnév országútjáról egészen félreállt?
Mert én egy bizonyos Dr. Balog Ignác ügyédről akarok írni,
akit ma temettek el.
Másról most nem is tudnék. Az egész fejem, az egész szívem ő véle
van tele. Ő pedig nem volt híres ember. Én tizenöt esztendőn átéltem vele
jó barátságban. A tizenötből néhány" esztendő úgy telt el, hogy alig
volt nap, melyen ne töltöttünk volna órákat együtt. S én mindig csodálkoztam
rajta, sohasem értettem: mint lehetséges, hogy ez az én barátom ki ész, tudomány,
szív, jellem és buzgó tetterő dolgokban oly magasan áll, a legkevésbé sem
híres ember? Semmiképp sem híres. Még mint ügyvéd sem. Még az úgynevezett
jogász körökben, sőt a polgári perpatvarkodók és a krimináloidok nagy társadalmában
sem.
Ki ez a Balog Ignác? Ügyvéd? No jó, ügyvéd van sok. Jó ügyvéd, kiválóan
becsületes, hát az Isten éltesse, akad elég olyan is. De a napnál fényesebben
láttam, hogy ritka kiválóság s keserített közvélemény, melynek nem volt egyéb,
mint egy a sok közül. De valami egészen vak és siketnéma, soha szembe nem
tűnő, soha fülbe nem rikoltó jó hírének mégis kellett lappangani. Mert nagyon
nehéz bajokba keveredett, vagy igen kényes és fontos ügyekkel megfeneklett
emberek, akiknek rendíthetetlen sziklára volt szükségük, hogy reá építhessék
minden bizalmukat, valamiképpen mégis megérezték s megkerestek őt. És találtak
benne ügyvédet, aki teljesen eltűnik az ügy mögött. Az ügy azonban nem tűnik
el, hanem dűlőre megy, és rendbe jön. A kliensek évek multán már alig emlékeznek
rá, hogy valaha bajban is voltak. Néha tán még eszükbe jut, hogy valami igen
jóravaló ügyvéddel volt egyszer dolguk. Alighanem Balog Jánosnak hívták. De
bizony meglehet, hogy Balog Ignácnak.
E csodálatos, mértékben nem híres emberrel úgy ismerkedtem meg, hogy
fölkeresett, irodalmi segítségemet kérve egy nagy emberséges ügyhöz. Igen
egyszerűen, minden érzelgés és a társadalmi rend ellen való minden lázongás
nélkül elmondta, hogy Magyarországban igen sok törvénytelen gyermek születik
és szinte semmi gondoskodás nincs afelől, hogy ezeket szerencsétlen anyáik
lehetőleg tisztességes körülmények között hozhassák világra. Ez temérdek csecsemő
gyilkosságra, csecsemő-halálra s temérdek megejtett nőnek teljes erkölcsi,
testi és anyagi romlására visz. Itt tenni kell. Meg kell segíteni annyi szegény
anyát és csecsemőt, amennyit csak lehet. Erre törekszik a Fehér Kereszt Egyesület,
melynek ügyét ő szívén hordozza a jómódú társadalom pénzzel, az irodalom pedig
buzdító szóval pártolására siet az egyesületnek, a nagy közbaj enyhítésére
nagy dolgok történhetnek.
S történtek is. Azóta alig múlt le három lustrum s a fehér kereszt
már nem csak egy kis Mozsár-utcai ház homlokzatára van kitűzve. Nagy, új palotát
díszit már a Tűzoltó utcában. A nagy palota belső pompája az a példás rend
ás tisztaság, melyet az emberi méltóság és az emberi élet becse feltétlenül
megkíván ott, hol a legválasztékosabb gyötrelmek közt emberek születnek. S
amit a társadalmi irgalmasság szerényebb eszközökkel nem dicstelenül kezdett,
azt immár a magyar állam hatalmasabb eszközökkel, teljes dicsőséggel folytatja.
A Fehér Kereszt ültette zsenge csemete gyökereket vert, sudárba szökkent és
kisarjadt belőle az anyaságnak feltétlen becsülete s a feltétlen gyermekvédelem.
A „morál komoly szemöldi” - amint Arany János nevezi az erkölcsös
embertelenséget - még mindig bántják a szegény nőt, aki csak a természet s
nem a társadalom törvényei szerint szeret s a gyermeket, aki csak a természet
törvényei szerint született. De mégis csak nagydolog, nagy haladás az emberséges
erkölcs eszménye felé, hogy immár nemcsak egy jóságos egyesület, hanem maga
a magyar állam is könyörületes az elszerencsétlenedett nőhöz, legalább amíg
szenved, s a zabi gyerekhez, legalább amíg kisded.
Íme, ez volt a minden hírnév nélkül szűkölködött Balog Ignác ügyvédnek
legnagyobb ügye. S bizony, bizony nagy peres ügy vala ez is, melyben ő ama
szerencsétlen páriákat képviselte törhetetlen logikával, magasztos emberszeretettel
és önfeláldozó buzgósággal, kiknek nem lehetet expanznótát benyújtani, s kiken
nem lehet keresni. Hát nem vitte-e becsülettel dűlőre ezt az óriási ügyet
is? S nem lett-e ez az ügy országos nevezetességű üggyé? Az Ügyvéd azonban
szerényen eltűnt dűlőre vitt ügy mögött. A Balog Ignác név réven sem lett
híressé.
Számítsuk ki, mindössze is hányan ismerhetnek személyesen egy embert,
akinek sok dolga és kevés szabad ideje van. Ha személyes ismerőseinek valószínű
számát megkapják megállapíthatjuk körülbelül azt is: hányan tudták, hogy Balog
Ignác egyáltalán létezik. Hanem annyi bizonyos, hogy akik egyáltalán tudták,
azok tisztában voltak rendkívüli értékességével is. S én nem tudom elfeledni
azt a jelenetet, mikor e minden hírnév híján szűkölködő egyszerű ügyvédtől
a leghíresebb legnagyobb szerű magyar ügyvéd szinte megdöbbenve kérdezé: de
kolléga úr, mikor van önnek ideje ennyit tanulni s ennyit dolgozni? - Balog
Ignác padig e kérdéssel felelt: Hát mire valók az éjjelek?
Ebből a kérdés-feleletből kidereng kissé az is, mint maradhat valaki,
nagy egyéni értéke és nagysikerű munkálkodása mellett is, holtig a hírnévtelenség
homályában. Úgy, hogy a napjait felemészti a küszködés a szűkös mindennapi
kenyérért, az éjjelei pedig arra valók, hogy tanulásban és másokért való erőfeszítésekben
múljanak el. Vajon mi ideje marad az ilyen embernek arra, hogy híressé legyen
Ó, Balog Ignác! Hiába tünteti fel kis körben, ahol te megjelentél,
hogy különb ember voltál a többinél. Hogy ismereteid köre szélesebb, hogy
ítéleted élesebb, hogy izlésed érettebb, hogy tetterőd fáradhatatlanabb volt,
mint azt a legjava embernél megszoktuk. Hogy lelkednek valami ritka egyetemesség
adatott, hogy meleg érdeklődéssel tudtál átfogni minden dolgokat, melyek valósulnak,
vagy képzeletül jelentkeznek a világon, Hogy éppen mert érdeklődőbb, érdekesebb
voltál másoknál…. Mindez hiába. Hiába még az is, hogy emberszerető jóságod
az a fajta emberi érzések felett, mint a sas repült.., Csak egy kis körben
vívtál ki mindezzel a nagy tulajdonsággal bizonyos értéktelen megbámultatást.
Lettél és maradtál szemükben tiszteletre és szeretetre méltó különösség, akinek
még a hírét sem vihetjük tovább, mert mit róla beszélhetünk az annyira csupa
jó, hogy valószínűtlennek tetszenék, s az emberek nem vennék komolyan.
Így esett meg veled, hogy midőn negyvenkilenc esztendős korodban,
legalább harminc esztendei páratlanul nemes és nagy munka után meghaltál,
személyes ismerőseiden kívül senki e világon semmit sem tudott felőled.
De esett veled ennél csodálatosabb is. Én, tizenöt esztendőn át ismerősöd
és jó barátod elcsodálkoztam a nekrológon. Hogyan, hát te katona is voltál
valaha? Háborúban is harcoltál? És hős voltál, a makrói hős, kinek több vitézségi
érdemjel is díszítette a katona zubbonyát, egy kisebb és a színaranyból való
legnagyobb?
Ezt Én soha eddig nem tudtam. Én erről számtalan bizalmas beszélgetéseink
folyamán soha egyetlen szót sem hallottam. Most, hogy a mindent kitudó riporterek,
mert szerencséjűkre nem tőled, magadtól kapták önéletrajzi adataidat, ezt
is megírhatták rólad: megzavarodtam. Attól féltem, hogy nem igaz dolog. Már
pedig a te egész nemes egyéniségeddel össze nem illő kiállhatatlan valami
volna holtodban is, az efféle rád füllentett posthumus dicsőség. Azonban,
amint kérdezősködöm közös barátainknál, látom, hogy köztük vannak bizonyosan
tudói a te valósággal elkövetett hősi tetteidnek. A mit rólad, mint mokrói
hősről írnak a lapok, csakugyan igaz..
Ha már egyszer meggyőződtem arról, hogy valóban voltál olyan helyen,
ahol hadi hőstettekre nyílt alkalom, ahol önfeláldozásra való készséget követelt
valakitől valami rettenetes helyzet: mi sem természetesebb előttem, mint az,
hogy te voltál százak és ezrek között az, aki a maga életét a többiekért gondolkozás
nélkül kockára vihette. Azon, hogy te Makrónál hős valál csöppet sem csodálkozom;
de, hogy soha arról nem beszéltél: ez az én szememben olyan magasra emel,
hogy nemes különösségedet immár föl sem foghatom.
A miles gloriosus a legáltalánosabban emberi alak minden emberek
között. Tán nincs is a világon egyetlenegy ember sem, aki egy kevéssé az ne
volna. Még a legigazibb hősök is, a kik valóban nagyot mertek a férfias szerénység
és jó ízlés határai között szívesen beszélgettek a halálos hadi veszedelmekről,
melyekben vitézül és szerencsésen viaskodtak. Te azonban mokrói hős, Balog
Ignác ott tudtál ülni estéről-estére velünk egy asztalnál, el tudtad
hallgatni a mi dicsekedéseinket önkéntesi és tartalékos tiszti fegyver-hőstetteinkről;
méltányolni tudtál úszómesteri bátorságot, mely uszodai medencékbe pottyant
kapálódzók kimentésére vezetett: bámulni tudtál spanyol és amerikai, búr és
angol, japán és muszka hősöket az Illustrated London News képes ábrázolataiban
– és egyszer sem jutott eszedbe tudtomra adni, hogy valamikor magad is mertél
valamit, non signe gloria.
Annyira nem születtél híres embernek, hogy hiába lettél híressé már
ifjú katonalegény korodban. Hiába lettél a mokrói hős, te soha el nem dicsekedté1
vele. Pedig mindenféle veszedelmes hősködésben alighanem éppen az a legjobb.
Avagy nem a legjobb-e mindenben, a mi jót gondolunk, mondunk, cselekszünk
és alkotunk, a magunk sikere? Nem! - kiálthatnak közbe a Catók: a legjobb
ez ügynek sikere. Igazuk lehet. De azért mi magunk e nagy főjót csak akkor
élvezzük, ha ránk is hárul belőle jogos haszon, jogos dicsőség.
S nem illeti-e meg méltán a híresség haszna és dicsősége a valóban
kiváló embert, mikor azt gonoszul, csalárdul, kimesterkedve vagy kilutrizva,
dibdáb minőségű alakok oly gyakran, oly nagymértékben élvezik?
Bizonyos vagyok benne, hogy egyéni önfeláldozás nélkül, semmi becsületes
dolog nem lehetne a világon. De bizonyos vagyok abban is, hogy az egyéni önfeláldozásért
az egyént dicsőség illeti.
Világéletemben csak egyetlenegy embert ismertem, akiben megvolt az
önfeláldozási készség a dicsőség minden igénye nélkül. Az az egy is meghalt.
Ma temették.
Akiket ritka emberi egyéniségek érdekelnek, jegyezzék meg egyszerű
nevét. Balog Ignác ügyvéd. Így tudtam, míg élt. Meg kellett halnia, hogy meg
kellett halnia, hogy megtudjam róla azt is: ő volt a mokrói hős.